„Es gibt Stellen mit 300 m Höhenunterschied, da sollte man besser nicht stürzen!“: Germain Grangier und Katie Schide von der französischen Riviera sprechen über ihren Podiumsplatz auf einem der härtesten Trails der Welt

Die Disziplin ist so anspruchsvoll und so unvorhersehbar, dass es fragwürdig wäre, voreilige Schlüsse zu ziehen. Doch trotz allem zeichnen sich einige Trends ab, und manche Trailrunner haben den regelrechten Hang, vom Start weg die Hauptrolle zu übernehmen. In der riesigen Welt des Ultratrails gelten 100-Meilen-Rennen (160 km) als Giganten, und es ist schon eine Leistung, sie zu überholen. Germain Grangier und Katie Schide hingegen schaffen es nicht, diese Grenzen zu überschreiten. Die beiden Trailrunner aus Isola 2000 gehören zu den Besten und haben diesen Status erneut gerechtfertigt.

Höhenrennen und „intellektueller Nebel“

Am Samstag, dem 12. Juli, starteten der Franzose und der Amerikaner zum ersten Mal beim Hardrock 100. Auf dem Programm: 160 km und 10.000 Höhenmeter in den Bergen Colorados. Ein unwegsames Gelände, das selbst die erfahrensten Läufer vor Herausforderungen stellen dürfte. „Es ist kompliziert, zum ersten Mal am Hardrock teilzunehmen“, analysiert der 35-jährige Läufer. „Die durchschnittliche Höhe beträgt 3.500 m, mit etwa zehn Passagen auf etwa 4.000 m. Das wirft viele Fragen auf. Wir hatten zwar einiges geplant, aber wir hatten keinerlei Erfahrung mit einem solchen Rennen …“ „Serge“, so sein Spitzname, und Katie waren anderthalb Monate zuvor dorthin gefahren, um sich zu akklimatisieren und möglichst viele Vorteile zu nutzen. „Die Höhe verlangsamt die Verdauung und beeinträchtigt die Konzentration“, fährt Grangier fort. „Manchmal ist man intellektuell etwas benebelt. Die Reaktion auf die Höhe ist sehr individuell und binär: Wenn man genetisch nicht gut darauf reagiert, wird man sich akklimatisieren, aber man wird nie mit jemandem mithalten können, der sehr gut darauf reagiert.“

„In 95 % der Fälle gibt es auf der Strecke kein Netz“

Anspruchsvolle Trails und zu überquerende Flüsse rundeten diesen Cocktail ab, der manchmal auch mal sauer werden kann. „95 % der Zeit gibt es auf der Strecke kein Netz. Es gibt Stellen mit Klippen und 300 m tiefen Abhängen, wo man besser nicht stürzt!“ Das Duo aus den Alpes-Maritimes hatte schon andere Dinge gesehen und sich schnell an die Spitze des Pelotons gesetzt. Germain Grangier wurde Dritter hinter Ludovic Pommeret und Mathieu Blanchard, Katie Schide Erste bei den Damen und landete mit komfortablem Vorsprung vor der zweitplatzierten Manon Bohard in den Top 10 (6.). Diese Positionen hielten sie bis Silverton mit Zeiten von 24:04:10 Uhr bzw. 25:50:25 Uhr.

Grangier, Problem gelöst

Für den Ersten ist es ein neuer Podiumsplatz bei einem der Monumente nach dem Ultra-Trail du Mont-Blanc (3. Platz 2023) und der Diagonale des Fous (2. Platz 2023), aber auch die Rückkehr in die Spitzengruppe nach mehreren Rückzügen und einem wackeligen Körper. „Ich hatte letztes Jahr schwer zu erklärende Beinprobleme. Nach 12-13 Stunden Rennen zogen sich meine Muskeln zusammen und meine Beine konnten meinen Körper nicht mehr tragen. Diesmal haben sie funktioniert! Es ist super cool, dieses Problem gelöst zu haben!“

Schide in einem geschlossenen Kreis

Für ihre Partnerin ist es ein Sieg (in Rekordzeit), der sie in eine neue Welt führt: Mit 33 Jahren hat Katie Schide nun alle vier Majors (UTMB, Diagonale, Western States, Hardrock 100) gewonnen und reiht sich damit in das Duo Kilian Jornet-Courtney Dauwalter in einem sehr engen Kreis ein. „Stolz? Ja, natürlich! Anfangs dachte ich nicht, dass ich den Western gewinnen könnte“, gesteht die gebürtige Mainerin im äußersten Nordosten der USA. „Als ich es dann (2024) geschafft habe, gab es mir Hoffnung, dass es möglich ist, alle vier zu gewinnen.“ Am Samstag versuchte sie vor allem, sich nicht zu verzetteln, um die Schlüsselposition zu behalten. „Leute, die von außen beobachten, denken vielleicht, wir wären die ganze Zeit im Wettkampfmodus, aber beim Wettkampf geht es eher darum, sich selbst zu pushen, über sich selbst hinauszuwachsen. Es gibt Zyklen, vor allem auf mentaler Ebene. Man gibt sein Bestes und am Ende hat man sich seinen Platz verdient (lächelt).“ In diesem Fall gilt Ersteres, wie es oft bei der Frau der Fall ist, die manche zu Recht als Kaiserin bezeichnen.